A misteriosa civilização da cidade de El Tajín

Nas últimas décadas, diversas cidades perdidas foram descobertas por arqueólogos e exploradores. Uma das mais enigmáticas é a antiga cidade de El Tajín, situada no estado de Veracruz, no México. Listada como Patrimônio Mundial da UNESCO na década de 1990, todos os monumentos de El Tajín, assim como a paisagem circundante, permaneceram praticamente inalterados ao longo dos séculos, protegidos pela densa selva tropical.

O Mistério de El Tajín

Construída e habitada entre 800 a.C. e 1200 d.C., a cidade de El Tajín foi influenciada por uma cultura possivelmente derivada dos olmecas, embora a identidade exata dos seus construtores permaneça desconhecida. Alguns acreditam que seus habitantes eram ancestrais dos toltecas ou um ramo do poderoso povo maia. Evidências sugerem que os construtores de El Tajín poderiam ser antecessores do povo Huastec, que ainda vive no estado de Veracruz.

Arqueólogos indicam que El Tajín era uma cidade rica e a capital de um reino que dominava grande parte do sudoeste do México, com uma vasta rede comercial e uma população multiétnica. No seu auge, cerca de 20.000 pessoas viviam em El Tajín, majoritariamente nas colinas circundantes. A cidade e seus arredores sobreviveram ao colapso social do Período Clássico e continuaram a prosperar. No entanto, por volta de 1300, El Tajín foi invadida pelos Chitimec, um povo nômade do que hoje é o norte do México. A cidade foi parcialmente destruída e abandonada, e os sobreviventes estabeleceram outra cidade nas proximidades. As ruínas de El Tajín eram conhecidas pelos toltecas e pelos posteriores astecas, que associavam o local ao sobrenatural e ao reino dos mortos. Após a conquista espanhola, a cidade foi esquecida, possivelmente devido ao colapso do povo Huasteca causado por guerras e doenças.

A Redescoberta de El Tajín

El Tajín, localizada em um planalto semi-tropical, foi rapidamente encoberta pela vegetação densa. A cidade permaneceu oculta até 1785, quando foi descoberta por um funcionário do governo que procurava plantações ilegais de tabaco.

A notícia da descoberta gerou bastante interesse, mas foi apenas no século XX que a cidade começou a ser escavada. A descoberta de petróleo na área atraiu arqueólogos, que começaram a limpar a selva ao redor da cidade perdida. Até o momento, apenas 50% do local foi investigado e El Tajín foi declarado parque arqueológico nacional para proteger suas numerosas ruínas.

As Maravilhas de El Tajín, México

A parte mais antiga da cidade é o Grupo Arroyo, uma praça cercada por pirâmides escalonadas. Até a queda de El Tajín, essa praça era usada como mercado e exibia várias estátuas. A Pirâmide dos Nichos é talvez o edifício mais icônico de El Tajín, recebendo seu nome dos muitos nichos presentes em todos os níveis da pirâmide, simbolizando portais para o submundo. Construída com lajes de pedra, a pirâmide possui sete níveis.

O uso de arcobotantes é uma característica distintiva desta e de outras pirâmides menores. Especialistas acreditam que a pirâmide foi originalmente pintada de vermelho e encimada por uma enorme estátua de uma divindade. Diferente das outras, o Templo Azul, nomeado assim devido ao seu pigmento azul, não possui arcobotantes.

Outra área significativa é o Tajín Chico, um complexo de edifícios, alguns de natureza administrativa, todos bem preservados e também construídos com lajes de pedra.

Existem pelo menos 17 quadras de bola na cidade, onde os competidores jogavam um jogo de grande importância religiosa. Acredita-se que essa tradição tenha sido herdada dos maias, onde os perdedores do jogo de bola eram decapitados e sacrificados às divindades.