O almirante chinês que teria descoberto a América antes de Colombo

A teoria de que um almirante chinês descobriu a América antes de Cristóvão Colombo está centrada em Zheng He, um explorador da Dinastia Ming que comandou uma série de expedições marítimas no início do século XV. Entre 1405 e 1433, Zheng He liderou sete viagens notáveis com uma frota gigantesca conhecida como "Juncos do Tesouro", percorrendo o Oceano Índico e alcançando territórios tão distantes quanto a costa leste da África. Algumas teorias sugerem que Zheng He poderia ter chegado às Américas durante essas expedições, décadas antes de Colombo.

As Expedições de Zheng He

Zheng He era um almirante chinês que conduziu expedições marítimas a serviço do imperador Yongle, com o objetivo de demonstrar o poderio naval da China e expandir sua influência política e comercial. As viagens de Zheng He eram impressionantes: sua frota incluía até 300 navios e 28.000 tripulantes, navegando por mares desconhecidos e estabelecendo rotas comerciais com várias nações. Esses juncos eram tecnologicamente avançados, com compartimentos estanques e sistemas de navegação sofisticados, capazes de realizar longas viagens.

Evidências

As alegações de que Zheng He teria descoberto a América antes de Colombo são baseadas em interpretações de mapas antigos, como o Mapa de Piri Reis e o Mapa de Vinland, que alguns estudiosos afirmam mostrar traços da América antes das viagens europeias. Há também relatos de artefatos chineses encontrados em territórios americanos, sugerindo um possível contato transoceânico.

Implicações Históricas

Se comprovada, a teoria de que Zheng He descobriu a América antes de Colombo mudaria significativamente a compreensão da história das explorações marítimas. Isso sugeriria que a China, e não a Europa, foi a pioneira em travessias oceânicas transcontinentais. A ideia também desafia as narrativas eurocêntricas sobre a descoberta do Novo Mundo, colocando a China na vanguarda da exploração global séculos antes das potências ocidentais.

O Legado de Zheng He

Independentemente da comprovação total das alegações sobre sua chegada à América, Zheng He é um dos mais célebres exploradores da história, representando o auge do poder naval da China Ming. Suas expedições demonstraram a capacidade técnica e o alcance global da China durante o século XV. Zheng He é reverenciado não apenas como um explorador, mas como um embaixador da paz e do comércio.

Teorias e Perspectivas Alternativas

Além das teorias tradicionais, alguns teóricos sugerem que as expedições de Zheng He poderiam ter sido motivadas por um desejo de explorar novas fronteiras desconhecidas, incluindo as Américas. Essas especulações são alimentadas por relatos históricos que indicam que o imperador Yongle buscava expandir os limites do conhecimento chinês e estabelecer a supremacia marítima mundial.

Embora não haja consenso acadêmico sobre a possibilidade de Zheng He ter chegado à América, a teoria permanece uma fascinante especulação que continua a atrair o interesse de historiadores e entusiastas de mistérios históricos. Ela destaca a complexidade e o alcance das explorações marítimas pré-modernas e nos lembra que a história da navegação é rica em enigmas e possibilidades ainda por desvendar.